Es wird behauptet, dass der Begriff Restaurant von einem Wirt um 1765 entwickelt wurde. Dieser Wirt arbeitete in einer Suppenküche in Paris in der Stadt Boulanger. Das Wort Restaurant wurde erfunden, weil der Wirt nicht nur Suppen anbieten wollte. Dadurch, dass der Wirt von da an auch andere Gerichte anbot, außer Suppe, wurde er bekannt und seine Küche wurde von seinen Gästen Restaurant genannt.
Diese Geschichte soll aber nur eine Legende sein, die nie belegt werden konnte. Im römischen Reich gab es die ersten Restaurants. Diese wurden aber Thermopolia genannt.